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| Minha familia em 1975 |
Em 1974 os meus pais, como muitas famílias dos Açores, pediram visto para imigrar para os Estados Unidos ou Canadá. A família da mãe morava no Canadá, a família do pai morava na América. A imigração era o desejo de muitas famílias como uma oportunidade de melhorar a vida de suas famílias. O primeiro visto aceito foi para os Estados Unidos da América.
Meus pais venderam sua casa para conseguir o dinheiro que custaria para nos trazer para esta terra melhor. Mamãe comprou um material e fez roupas novas para nós. Eles compraram as passagens de avião e embalaram duas malas. Isso é tudo que eles levariam com eles, exceto aquelas roupas novas e lindas e sapatos novos que usaríamos para ficarmos bem quando chegássemos na América.
No dia 31 de Janeiro de 1975 veio o táxi buscar-nos para nos levar ao aeroporto de Ponta Delgada onde embarcaríamos num avião e deixaríamos tudo o que os meus pais sabiam. Eles estavam nos levando para a terra das oportunidades e de uma vida melhor.
Papai tinha 39 anos e a mãe 34. Eles empacotaram seus 7 filhos, Cidalia 14, Luis 13, Olivia 8, Joe 6, Eduardo 4, Nelia 3 e eu tinha 9 anos. Que jogada corajosa é pegar e mover sua família com duas malas e as roupas do corpo. A família do meu pai estava esperando por nós e meu tio nos pegava no aeroporto e nos levava para a casa da minha tia Gloriana. Ela e o marido tinham um apartamento pronto para nós em uma casa que possuíam, mas a mãe e o pai teriam que encontrar trabalho imediatamente para pagar o aluguel e sustentar a família. Eles não tinham habilidades e não falavam o idioma. É preciso coragem e coragem para fazer essa mudança, mas principalmente o desejo de dar uma vida melhor à sua família.
Naquele Natal, Natal de 1974, pudemos ver São Nicolau pela primeira vez num evento onde o meu pai trabalhava para a companhia de eletricidade. Foi tão emocionante, estávamos todos vestidos com as nossas roupas de domingo para irmos ter com São Nicolau que nos ia dar o nosso presente de Natal. Antes desse ano, sabíamos de São Nicolau, mas nunca o tínhamos conhecido. Todos os anos, na véspera de Natal, decoramos a chaminé e colocamos uma meia ou um sapato na esperança de que São Nicolau nos deixasse um presente enquanto estávamos na missa da meia-noite.
A véspera de Natal foi uma grande celebração enquanto festejávamos o nascimento de Jesus. Depois de decorar, a mãe cozinhava e depois vestivamo-nos e íamos à igreja para a missa da meia-noite. O pai teria sempre de ir para casa. Quando voltávamos da missa da meia-noite, encontrávamos o nosso presente de São Nicolau naquela meia. Nosso presente pode ser um pedaço de fruta, pastilha elástica, um apito, brinquedo pequeno, ou um balão; Mas naquele ano conheci São Nicolau na festa e recebi a minha primeira boneca a sério. Era bonita. Carreguei aquela boneca comigo para a minha viagem à América.
Não conseguiria viajar com a minha boneca quando estivéssemos no avião. A minha irmã Nelia tinha 3 anos, por isso não queria estar no avião, chorou que queria ir para casa, mas calava-se se pudesse brincar com a minha boneca. Por isso, ordenaram-me que desse à minha irmã mais nova a minha boneca para que ela se acalmasse. Ela tinha a sua própria boneca, todos nós tínhamos uma boneca nova, mas ela queria a minha.
Só quando estávamos a passar pelo aeroporto de Logan. Neste lugar estranho, assustador e excitante, com muita gente e luzes que pedi à minha irmã para me devolver a minha boneca. Ela deu-me a minha boneca, mas a boneca não tinha cabeça. Ela arrancou a cabeça e deixou parte da minha linda boneca no avião para nunca mais ser vista. Amei a minha linda irmã mais nova do que alguma vez poderia imaginar e ainda bem que a amei, porque nunca me esqueci que ela deu a cabeça à minha boneca.
Era um tempo de excitação, medo, lágrimas e felicidade. Os meus pais sacrificaram-se tanto para nos trazerem para a América e darem-nos uma vida melhor. Hoje, sou uma enfermeira de sucesso, e todos os meus irmãos têm sucesso. Os meus pais tornaram isto possível para nós. Sacrificaram-se para nos dar a nós e às nossas famílias uma vida muito melhor do que teríamos tido na pequena aldeia da Ilha de São Miguel. É um lugar bonito que adoro visitar, mas ainda hoje há muita pobreza nessa bela ilha e o acesso aos cuidados de saúde não é o que é na América. Agradeço a vida que os meus pais tornaram possível ao fazerem esse sacrifício e até pelo medo deles de saberem que têm a coragem de nos levar a todos no avião para uma terra desconhecida. Lembrar-me-ei sempre da minha primeira boneca a sério, mesmo que a tenha por pouco tempo. Perdoei a minha irmã por deixar as minhas bonecas num avião, mas vou provocá-la para sempre e ela ainda me deve uma boneca nova.
Escrito por: Idalina Colburn
no dia 4 de Fevereiro, 2021
